Disposizione dei posti in classe: che cosa fa davvero la differenza

Parti dalla lezione, non dai banchi

La domanda che ci si fa di solito è posta al contrario. Non esiste una disposizione migliore in assoluto, esiste solo quella adatta allo scopo della lezione.

• File o banchi a coppie sostengono il lavoro individuale. Secondo le rassegne di ricerche il tempo di lavoro effettivo è più alto nelle file che alle isole, e il vantaggio è massimo proprio per gli studenti che già fanno più fatica a concentrarsi.
• Le isole sono la scelta giusta quando il compito è condiviso. La stessa forma di tavolo durante il lavoro individuale si trasforma in fretta in conversazione — non perché gli studenti si comportino male, ma perché i visi rivolti l'uno verso l'altro sono un invito a parlare.
• Il ferro di cavallo serve alla discussione con tutta la classe: tutti vedono tutti. Nelle file l'ultima fila esce facilmente dalla conversazione, anche quando per il resto sta seguendo la lezione.

La conclusione pratica è proprio quella che rende laboriosa la disposizione dei posti: una sola disposizione non basta. Ne servono due o tre — i posti di base, una disposizione per il lavoro di gruppo e una per i compiti in classe — e devono essere tutte disponibili senza rimontare il puzzle ogni volta.

Con lo strumento per le aule di Pulpetti crei una volta le disposizioni per le diverse situazioni e apri quella che serve alla lezione: file di banchi, isole e assetto da verifica restano salvati sulla stessa classe nello stesso momento.

I posti conviene deciderli tu

Lasciare che gli studenti scelgano liberamente il posto sembra equo, ma ripete le amicizie che la classe ha già e lascia fuori proprio gli studenti che ne hanno meno. Negli studi i comportamenti di disturbo sono risultati nettamente più frequenti nei posti scelti liberamente che in quelli assegnati dall'insegnante — in uno studio spesso citato, tre volte più frequenti. I posti assegnati dall'insegnante, al contrario, hanno fatto aumentare le nuove amicizie attraverso i confini di genere e di provenienza.

Di' brevemente alla classe che i posti sono una decisione dell'insegnante e che cambiano con regolarità. Basta una spiegazione generale: la collocazione di un singolo studente non si spiega a portata d'orecchio degli altri.

Tre decisioni prima di far sedere qualcuno

Conviene metterle per iscritto prima del primo nome, perché valgono per ogni disposizione di tutto l'anno scolastico.

1. Chi non deve stare vicino a chi. Quando lo si chiede agli insegnanti, è di gran lunga il motivo più frequente nella scelta dei posti. Segna le coppie, non i singoli: il problema è raramente uno studente, quasi sempre la combinazione di due.
2. Chi ha bisogno di un posto davanti. Vista, udito e concentrazione sono i motivi evidenti. Quello meno evidente è che lo sguardo e le domande dell'insegnante cadono naturalmente davanti e al centro: un posto in prima fila non serve solo a sentire, serve a partecipare.
3. Chi siede accanto a chi. L'effetto del vicino non riguarda solo lo studente irrequieto: chi siede accanto a uno studente irrequieto ha ottenuto punteggi più bassi nelle rilevazioni. Scegliere il vicino è quindi altrettanto una questione dello studente tranquillo.

Due soluzioni che sembrano sensate ma non funzionano

Far sedere insieme due che litigano sperando che si riconcilino. L'idea è allettante e, in un caso singolo, può perfino funzionare. Quando è stata provata su intere classi — in un esperimento olandese che ha coinvolto 59 classi quinte — il risultato si è rovesciato: l'aggressività aperta è aumentata e gli studenti hanno valutato la collaborazione in classe come peggiore rispetto alle classi di controllo. Separare è una soluzione controllata; la vicinanza forzata non lo è.

Far sedere qualcuno da solo come punizione. Un posto messo in disparte è visibile a tutta la classe. Un posto isolato è associato a una reputazione peggiore fra i compagni: più menzioni di litigi e di fastidio all'insegnante, meno menzioni di simpatia e collaborazione. Un banco a sé è un'ottima soluzione di lavoro per uno studente che ne ha bisogno — una cattiva sanzione.

Ogni quanto va cambiata la disposizione

Chi ti siede accanto diventa un amico. In uno studio che ha seguito alunni della scuola primaria, chi sedeva vicino si è indicato reciprocamente come amico 3–5 volte più spesso degli altri, e quando i posti sono stati avvicinati, la probabilità alla rilevazione successiva è risultata 8–10 volte più alta.

Ne deriva una regola pratica in entrambe le direzioni. Cambiare troppo spesso non fa in tempo a produrre nulla: le relazioni si formano in settimane, non in giorni. Cambiare troppo di rado lascia la classe nelle stesse coppie per un anno intero. Un quadrimestre, o all'incirca 6–8 settimane, è un ritmo praticabile per i posti di base.

Una disposizione legata a un compito è un'altra cosa. Una disposizione per il lavoro di gruppo può cambiare anche a lezione in corso, e non equivale a cambiare i posti di base — stessi studenti, stesso quadro di regole, assetto diverso.

Un ritmo di sei settimane significa una nuova disposizione cinque volte per anno scolastico. Resta leggero una volta dettate le regole: lo strumento per la disposizione dei posti in classe ridistribuisce i posti seguendole, e tu non riparti da nessuna parte.

La disposizione da compito in classe risolve un problema diverso

In una verifica l'obiettivo non sono le dinamiche di gruppo ma la distanza e la linea dello sguardo. In pratica significa un posto vuoto fra gli studenti fin dove l'aula lo permette, sguardi rivolti lontano dal foglio del vicino e un passaggio che consenta di raggiungere ogni banco senza interrompere nessun altro.

Fai della disposizione da verifica un assetto salvato a sé, non uno spostamento improvvisato. La settimana delle verifiche torna ogni quadrimestre, e spingere i banchi al loro posto la mattina stessa è esattamente il lavoro che si può fare una volta sola: la stessa classe può contenere più disposizioni, così quella da verifica aspetta già la prossima prova.

La disposizione deve essere leggibile anche da un altro

Un supplente, un assistente all'inclusione o uno studente che arriva a metà anno non conoscono la storia della classe. Poche regole rendono la disposizione utilizzabile anche senza di te:

• La piantina mostra i nomi, non codici o numeri.
• Il motivo di un posto si annota in modo breve e piano — ha bisogno di un posto davanti basta.
• Diagnosi, informazioni sanitarie e giudizi sul carattere di uno studente non si scrivono in una disposizione dei posti. Non è il loro posto, e la piantina finisce spesso nelle mani di più adulti di quanti immaginassi.

Come restano in vigore le decisioni

Finora questa guida ha parlato di che cosa conviene decidere. La parte più difficile, però, è che le decisioni valgano ancora il mese prossimo, nel prossimo lavoro di gruppo e la mattina in cui in aula c'è un supplente. Pulpetti è nato per colmare proprio quello scarto.

• Le regole appartengono al gruppo, non a una singola piantina. Dici una volta chi non deve stare vicino a chi, chi lavora bene insieme, chi ha bisogno di un posto davanti e chi lavora meglio a un banco a sé. Da lì in poi valgono per ogni disposizione di quella classe — comprese quelle che farai a dicembre.
• Le regole che separano sono assolute, quelle che riuniscono fanno del loro meglio. Esattamente nel verso in cui punta la ricerca: separare è uno strumento controllato, forzare la vicinanza no. Se l'aula esaurisce lo spazio, l'applicazione ti segnala il conflitto in parole chiare invece di far sedere qualcuno male in silenzio.
• Una nuova disposizione richiede pochi secondi. Al cambio di quadrimestre non ricostruisci niente: premi il sorteggio e la classe si sistema in posti nuovi seguendo le stesse regole. Puoi anche collocare tu chi vuoi, bloccarlo e lasciare che l'applicazione riempia il resto.
• La stessa classe, più disposizioni. I posti di base, la disposizione per il lavoro di gruppo e quella da verifica esistono nello stesso momento e restano salvate. La settimana delle verifiche comincia aprendo la disposizione da verifica, non spostando banchi.
• L'aula si disegna una volta. Una disposizione di banchi già pronta o file tue, misure reali in metri se le vuoi, finestre e porta al loro posto. Dici all'applicazione da che parte è rivolta l'aula, così la regola della prima fila sa dov'è la prima fila — e la piantina si può girare per essere letta dal lato della cattedra o da quello dei banchi.
• I nomi arrivano da un elenco in una volta sola. Copi l'elenco della classe e lo incolli come un unico blocco, un nome per riga. Non serve nessun altro dato personale.
• Il motivo di un posto resta annotato. A uno studente si possono dare una nota breve e un tag, così il ragionamento non sta solo nella tua memoria quando la disposizione la guarda qualcun altro.
• Al supplente resta una piantina leggibile. La stampa mostra i nomi ai loro posti e, se vuoi, si possono includere le foto degli studenti — un supplente riconosce la classe già alla prima ora. La stampa e il PDF fanno parte dei piani a pagamento; nel piano gratuito sono disponibili gli strumenti di disegno e le regole, ma il limite è di 15 persone per ambito, che per una classe non basta.